もし、お父さんやお母さんが「人生で本当に大事なこと」を手紙に書いて残してくれたら、みなさんは読んでみたいですか？
『経済評論家の父から息子への手紙 お金と人生と幸せについて』（山崎元・著）は、まさにそんな一冊です。
著者の山崎元（やまざき・はじめ）さんは、日本を代表する経済評論家。テレビや本で「お金の正しい増やし方」をわかりやすく教えてくれる人気者でしたが、がんと闘いながら、2024年1月1日に65歳で亡くなりました。
この本は、山崎さんが大学生になった息子さんへ、人生の最後に「どうしても伝えたいこと」を書き残したもの。実際に息子さんへ送った手紙も、そのまま全文のっています。
「お金の心配をせず、自由に気分よく生きていくために」――経済のプロが命をかけて残したメッセージを、中学生でもわかる言葉でまとめてみました。
ポイント1：お金は「目的」じゃなくて「道具」
まず、この本のいちばん土台になる考え方から。
山崎さんは、お金そのものを人生の目的にしてはいけないと言います。お金は、自由に、気分よく生きるための「道具」にすぎないからです。
お金があると、
- やりたくないことを「やらない」と選べる
- 困ったときにあわてずにすむ
- 自分の好きなことに時間を使える
つまり、お金の本当の役割は「自由を守ること」。ゲームで例えるなら、お金は高得点そのものではなく、自分の好きなルートを選ぶための「アイテム」なんです。アイテム集めに夢中になって、肝心の冒険を楽しめなかったら本末転倒ですよね。
ポイント2：お金持ちになる人は「リスクを取る側」にいる
では、世の中でお金持ちになるのはどんな人でしょう？
山崎さんの答えはハッキリしています。「リスクを取って、株式のように働いた人」です。
働き方には、大きく2つのタイプがあります。
- 利息タイプ：決められた仕事をして、決められた給料をもらう（安定しているけど、大きくは増えない）
- 株式タイプ：うまくいくか分からないことに挑戦して、成功したら大きな見返りを得る
会社を作った人や、新しいことに挑戦した人が大金持ちになるのは、この「株式タイプ」の働き方をしているから。もちろん失敗することもあります。でも、若いうちの失敗は取り返しがつく。だからこそ山崎さんは息子さんに「リスクを取ることを恐れるな」と伝えています。
部活で例えるなら、レギュラー争いに手を挙げない人に、活躍のチャンスは回ってきません。挑戦しないことこそが、じつはいちばんのリスクなんです。
ポイント3：「モテる人」になりなさい
意外なアドバイスがこれ。山崎さんは「モテることが大事だ」と大まじめに書いています。
といっても、恋愛の話だけではありません。ここでいう「モテる」とは、「この人と一緒に働きたい」「この人に仕事を頼みたい」と思われる魅力のこと。
- 約束を守る
- 機嫌よくいる
- 人の悪口を言わない
- 自分の得意なことで人の役に立つ
仕事もチャンスも、結局は「人」が運んできてくれます。だから、勉強やスキルと同じくらい、人としての魅力＝人材価値を高めることが、将来の武器になるのです。クラスで「あの人と同じ班になりたい」と思われる人を想像すると、わかりやすいかもしれません。
ポイント4：過去の損は忘れていい――「サンクコスト」の話
ゲームに課金しすぎて「ここでやめたらもったいない」と、さらに課金してしまった……。そんな経験はありませんか？
すでに払ってしまって、もう取り返せないお金や時間のことを「サンクコスト（埋没費用）」と言います。
山崎さんの教えはシンプルです。「過去に払ったものは、これからの判断に関係させるな」。
考えるべきは「今までいくら使ったか」ではなく、「これから先、続ける価値があるか」だけ。映画がつまらなかったら、チケット代を払っていても途中で出ていい。合わない習い事は、道具をそろえた後でもやめていい。
過去を悔やむより、未来のために判断する。これはお金だけでなく、人生全部に使える考え方です。
ポイント5：お金の増やし方は、たった1行で終わり
経済評論家として何十年も活躍した山崎さんが、最後にたどりついた「お金の増やし方の正解」は、拍子抜けするほどシンプルです。
「稼いで、貯めて、余ったお金は全世界の株にまるごと投資して、あとはほったらかし」
これだけ。世界中の会社の株を少しずつまとめ買いできる「全世界株式インデックスファンド」という商品を、手数料の安いものでコツコツ買い続ける。売ったり買ったりを繰り返す必要はありません。
そして、もうひとつ大事な警告があります。
銀行や証券会社の窓口で勧められる商品は、買ってはいけない。
なぜなら、向こうが熱心に勧めてくる商品ほど、手数料が高くて売る側が儲かる仕組みになっているから。「親切そうなプロ」ほど疑えというのは、プロ中のプロだった山崎さんだからこそ言える、重みのある言葉です。
ポイント6：「転職できる自分」でいることが最強の保険
山崎さんは、なんと人生で12回も転職した人です。ふつうの会社員としてはかなり珍しい経歴ですが、だからこそ言えるアドバイスがあります。
「ひとつの会社にしがみつかなくていい。ただし、いつでも転職できる自分でいなさい」
会社が絶対につぶれない保証はないし、上司や仕事が合わないこともあります。そのときに「ここを辞めたら生きていけない」と思っていると、嫌なことにもノーと言えなくなってしまう。逆に「自分はよそでも通用する」という自信があれば、堂々と働けます。
そのために大事なのが、若いうちに自分の「得意分野」を作っておくこと。山崎さんは「28歳までに自分の専門の軸を決めるといい」と具体的な目安まで示しています。中学生のみなさんなら、まずは「好きで、ついつい時間を使ってしまうこと」を大切にするところからで十分。それが将来の専門分野のタネになります。
ポイント7：仲間とは「気持ちよく」付き合う。お酒の飲み方まで
この本のユニークなところは、「お酒の飲み方」まで手紙に書いてあることです。人生の最後に息子へ伝えることとして、わざわざお酒の話を選ぶなんて、ちょっと面白いですよね。
でも中身は、大人になる前に知っておいて損のない話です。
- お酒は楽しく飲むもので、つらさをごまかす道具にしない
- 飲みの席での失敗は、積み上げた信用を一晩で壊すことがある
- 相手に無理に飲ませない。自分も無理をしない
つまりこれは、お酒の話の形をした「仲間との付き合い方」の話なんです。友だちとの関係も同じで、ノリに流されて誰かを傷つけたり、無理をして自分をすり減らしたりしたら、長い目で見て必ず損をします。
山崎さんは、お金と同じくらい「気分よく付き合える仲間」を人生の財産だと考えていました。実際、闘病中の山崎さんを支えたのも、お金ではなく仲間だったそうです。
ポイント8：幸せは「人との比較」からは生まれない
お金の話の最後に、山崎さんは「幸せとは何か」について書いています。
多くの人は、「友だちより良いものを持っている」「あの人より上にいる」という他人との比較で幸せを感じようとします。でも、比較には終わりがありません。上には必ず上がいるからです。
山崎さんの結論はこうです。幸せは、自分で自分を認められること（自己承認）から生まれる。
SNSでキラキラした投稿を見てモヤモヤするのは、他人のものさしで自分を測っているから。「自分は今日、これができた」「自分はこれが好きだ」という自分のものさしを持っている人が、お金があってもなくても、気分よく生きられるのです。
まとめ：今日からできる3つのこと
『経済評論家の父から息子への手紙』の教えを、中学生の生活に置きかえるとこうなります。
- 小さな挑戦を1つしてみる（委員会に立候補する、発表で手を挙げる。若いうちの失敗はぜんぶ経験値！）
- 「一緒にいて気持ちいい人」を目指す（約束を守る、機嫌よくいる。それが将来の「人材価値」になる）
- 「もったいないから続ける」をやめてみる（サンクコストは忘れて、「これから価値があるか」で決める）
この本がほかのお金の本とちがうのは、死を目の前にした父親が、本気で息子の幸せを願って書いていることです。だからお金のテクニックの話が、いつのまにか「どう生きるか」の話になっていきます。
巻末には、山崎さんが実際に息子さんへ送った手紙が全文のっています。自分が「息子」になったつもりで読むと、きっと心に残るはずです。気になった人は、ぜひ本も手に取ってみてください！
5人の子を持つ父として、私はこの本を「自分の子どもたちに渡したい一冊」として読みました。お金の増やし方はたった1行、あとは生き方の話。息子さんへの手紙の全文は、何度読んでも胸に迫ります。お子さんやお孫さんが社会に出る前の贈り物としても、自信を持っておすすめできます。